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C'ERA UNA VOLTA IN ALMERIA: DJANGO BEGINS

  • BASATO SU UNA STORIA VERA

IL SET DELL'APOCALISSE :
La Guerra Fredda incontra il Far West

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SPAGNA, 17 GENNAIO 1966.

L’incubo nucleare

Una collisione in volo durante l’Operazione Chrome Dome della U.S. Air Force squarcia i cieli di Palomares, scatenando un’apocalisse radioattiva. Quattro bombe all’idrogeno, ciascuna settanta volte più devastante di Hiroshima, si schiantano sulla costa meridionale della Spagna, dando il via alla più grande bonifica nucleare della storia.

Il cinema sotto assedio

Mentre Washington inonda la regione di truppe per arginare una catastrofe silenziosa, la missione top-secret si imbatte nell’impensabile: nel vicino deserto di Almería sorge un set di Spaghetti Western in piena attività, beatamente ignaro della fine del mondo.

L’attore al centro della catastrofe

Le cronache hanno registrato le bombe e la bonifica, ma tacciono su chi rimase solo all’epicentro del disastro, respirando polvere di plutonio a pieni polmoni: Anthony Steffen, il leggendario pistolero intrappolato tra il mito del cinema e la cruda realtà della Guerra Fredda.

Un segreto di famiglia

Questa è la storia dell’uomo rinato nel cuore di quell’incidente. E del segreto rimasto custodito nella mia famiglia per sessant’anni.

– Manuel de Teffé

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Manuel de Teffé

SCRITTORE E REGISTA | UN'EREDITÀ DEL WESTERN

Nato a Roma, Manuel de Teffé si muove all’intersezione tra cinema, letteratura e impatto sociale. In quanto figlio di Antonio de Teffé, in arte Anthony Steffen — la leggendaria star del western italiano che detiene il record mondiale con 27 ruoli da protagonista nel genere —, custodisce un legame diretto con la mitologia della frontiera, reinterpretandola attraverso uno sguardo contemporaneo.

La sua visione creativa unisce il rigore estetico, radicato nella tradizione teatrale romana, a un approccio profondamente umano alla narrazione. Con una carriera internazionale che spazia tra videoclip, spot pubblicitari, documentari e campagne globali per importanti organizzazioni non profit, ha ricoperto ruoli chiave a livello creativo nell’industria dei media: dalla regia televisiva per Lux Vide alla direzione artistica per Média-Participations, dove il suo progetto CECILIA ha raggiunto oltre due milioni di spettatori.

Oggi Manuel divide la sua attività tra la produzione creativa e l’insegnamento del cinema a livello universitario. In seguito alla pubblicazione del suo romanzo d’esordio C’era una volta a Roma, sta collaborando con la SAJE Distribution di Parigi a due lungometraggi.

Con C’era una volta in Almeria – Django begins, Manuel intraprende il suo progetto più personale: un viaggio che intreccia archivi di famiglia e documenti militari declassificati per svelare un segreto a lungo custodito, affidatogli da suo padre: il racconto inedito di come l’incidente nucleare di Palomares del 1966 abbia bruscamente interrotto le riprese del film che Anthony Steffen stava girando nel deserto spagnolo.

Mescolando memoria familiare, retroscena della Guerra Fredda e radici mitiche del western, Manuel rende omaggio alla sua eredità artistica spingendola verso territori audaci e inesplorati.

L'acclamato romanzo d'esordio: C’era una Volta a Roma

(C'era una volta a Roma)

Roma, 1965. Mentre l’epopea della Dolce Vita giunge al suo ultimo e scintillante atto e le prime proteste contro la guerra in Vietnam animano le strade, Per un pugno di dollari di Sergio Leone esplode sui grandi schermi e scatena il fenomeno globale del western all’italiana.

Nel pieno di questa febbre dell’oro cinematografica, l’ambiziosa responsabile delle pubbliche relazioni del Rome Hilton Hotel è determinata a trascinare il suo riluttante fidanzato nella mischia. C’era una volta a Roma segue un’insolita cordata impegnata in un’impresa rocambolesca per farsi strada nell’industria cinematografica in pieno boom: un decaduto attore shakespeariano di origini aristocratiche, un guru russo della recitazione radicale, un visionario documentarista ebreo e un anziano imprenditore di grissini con un ultimo, grande sogno: trasformare il suo manoscritto segreto nel film western Niente dollari per Django.

ESPLORA

PREMI E RICONOSCIMENTI

L’opera cinematografica e letteraria di Manuel de Teffé ha ottenuto un ampio riconoscimento europeo. La sua visione creativa è stata premiata con il Bond Street Award di Londra (2023), il Premio Donne d’Amore a Venezia (2024), il Premio Letterario La Ginestra Firenze (2025), il Premio Sergio Leone (2025) e il Premio Matrice Leone (2025). Più di recente, la Società Dante Alighieri di Düsseldorf gli ha conferito il Premio Italofonia 2026 per l’impatto culturale e transfrontaliero del suo romanzo, consolidando la sua reputazione di voce di rilievo nella narrazione contemporanea.

CRITICA E RECENSIONI EDITORIALI

Cosa dicono le principali testate sull’opera e sulla forza letteraria di Manuel de Teffé.

Un capolavoro raro, capace di cambiare la vita, che si colloca ormai accanto a Dostoevskij e Buzzati come uno dei tre libri della mia vita. C'era una volta a Roma è un affresco organico e mozzafiato del destino — un manuale d'arte letteraria e una lezione magistrale di recitazione racchiusi in un viaggio profondo dello spirito umano. Manuel de Teffé cattura l'anima di un'epoca, rivelando che il vero potere dell'eroe — il cavaliere solitario, l'icona incompresa — non risiede nel suo colt, ma nella sua incrollabile ricerca della bellezza. Come afferma perfettamente il libro: "Noi siamo il cinema. Cambiamo la realtà suggerendone un'altra." Una lettura vitale ed essenziale: un dono di libertà e la testimonianza che, armati di arte e disciplina, possiamo ancora combattere l'ingiustizia che ci circonda. Un'opera di un'immensa profondità emotiva che merita un posto in ogni biblioteca.
Svetlana SvilenovaProfessore di Letteratura
Manuel de Teffé offre una narrazione avvincente e fluida che sfuma sapientemente i confini tra realtà e mito cinematografico. Il romanzo si incentra sulla trasformazione di Antonio de Teffé in Anthony Steffen, figura iconica del genere “spaghetti western” italiano. Nella sua essenza, il libro è un profondo esercizio di metanarrativa: mentre l’autore, figlio di Steffen, ricrea letteralmente e letterariamente suo padre, assume il ruolo unico di diventare “padre di suo padre”. Incorniciata da un misterioso regalo di Rocky Marciano, leggenda della boxe, la storia si configura come un’affascinante iniziazione all’arte della recitazione e alla vibrante eredità di Cinecittà. È una lettura incantevole che invita il pubblico ad abbandonarsi a un racconto che appare come il prodotto supremo di una straordinaria forza narrativa.
GIUSEPPE MANFRIDI Scrittore / Drammaturgo
Un’opera narrativa che riporta in vita i sapori di una stagione unica: la Roma di metà anni Sessanta, sospesa tra gli ultimi bagliori della Dolce Vita e la nascente febbre del western all’italiana. Manuel de Teffé fonde con maestria personaggi reali e di finzione in una fantasmagoria inventiva, capace di trasfigurare la realtà in un immaginario collettivo. È un singolare romanzo di formazione di un uomo già maturo, che ci regala un vivido affresco di un’epoca che ha segnato profondamente il nostro Paese.
GIUSEPPE COSTIGLIOLA Giornalista
Lo stile del romanzo è a dir poco sorprendente. Si muove con una leggerezza calviniana — passando da una nostalgia calda e dolorosa a un’ironia ludica capace di farsi affilata come un rasoio quando è il momento di regolare i conti con il cattivo di turno. C’era una volta a Roma vibra di quella stessa energia pura che ricordiamo nei film degli anni ’60 e ’70 — quelle avventure selvagge e travolgenti che hanno conquistato il mondo. Manuel de Teffé è una rivelazione: ha catturato quella vecchia magia e, a più di cinquant’anni di distanza, è pronto a compiere lo stesso identico capolavoro.
GIANNI GARKO Attore
Leggere C'era una volta a Roma è come ascoltare un'improvvisazione di Ella Fitzgerald: rutilante, in continuo mutamento e profondamente toccante. Riporta in vita un mondo scomparso, proiettandolo sulle pareti del nostro presente come se fossimo seduti nella piazza di un paese in una notte d'estate. Questo non è semplicemente un romanzo; è la dimensione di un sogno — di quelli che non ti allontanano dalla realtà, ma ti danno il coraggio, e forse la follia, di cambiarla.
CRISTINA CHINAGLIA Attrice
I polverosi miti del Western all'italiana non erano semplici illusioni di celluloide; erano lo specchio della nostra stessa ricerca di significato. Come un Virgilio dei giorni nostri, l'autore ci guida attraverso questo intricato labirinto della vita — un viaggio dantesco dove ogni colpo di pistola risuona di nostalgia e ogni scena è una preghiera mascherata.
MAURO GERMANI Scrittore, Saggista, Poeta
Uno dei libri più belli che abbia mai letto. Unico. La scrittura di Manuel de Teffé è così immersiva che i personaggi non si limitano ad apparire — respirano; puoi sentire le loro voci, percepire i loro pensieri e innamorarti della loro stessa anima. Al suo centro c'è una storia d'amore leggendaria: un grande Uomo, Antonio (Anthony Steffen), e la sua grande Donna, Antonella. Ma ciò che colpisce davvero il lettore è la dignità che l'autore concede a ogni singola persona di questo mondo — dai protagonisti alle più piccole comparse. È un'opera sorprendente, divertente e profondamente commovente; ti riempie di speranza, ricordandoci che qualcosa di grandioso può ancora accadere nelle nostre vite. Non volevo che finisse. È un capolavoro che, nel mio cuore, si colloca sullo stesso piano de L'idiota di Dostoevskij e Moon Palace di Paul Auster. Questo libro dovrebbe essere letto in ogni scuola per ispirare le nuove generazioni a riscoprire il proprio talento e a credere in se stesse.
Beatrice Fazi Attrice
C’era una volta a Roma è molto più di ciò che promette: è storico, educativo, filosofico e comico — ma è soprattutto un faro di speranza per il futuro. Attingendo al contesto degli anni '60 — un periodo che appare innegabilmente attuale oggi —, il libro racconta la storia, la vita e i sogni non solo dei suoi personaggi, ma di ognuno di noi. Funziona come una mappa interattiva da completare, smontare e riassemblare. E l'autore, come un moderno Virgilio, ci prende per mano — generoso e mai invadente —, guidandoci attraverso un'intricata rete di guadi. Si sviluppa come un viaggio dantesco e introspettivo alla ricerca della bellezza.
SARA CELESTE Esperto mediale

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C’era una volta in Almeria…
Quattro bombe all’idrogeno. Un set western. 72 ore per girare il film che avrebbe perseguitato la Guerra Fredda.

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