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IL ÉTAIT UNE FOIS À ALMERÍA: DJANGO BEGINS

  • BASÉ SUR UNE HISTOIRE VRAIE

LE PLATEAU DE L'APOCALYPSE :
La Guerre Froide rencontre le Far West

Bientôt disponible...

ESPAGNE, 17 JANVIER 1966.

Le cauchemar nucléaire

Une collision en plein vol, au cours de l’opération Chrome Dome de l’U.S. Air Force, déchire le ciel de Palomares et déclenche une apocalypse radioactive. Quatre bombes à hydrogène, chacune soixante-dix fois plus dévastatrice qu’Hiroshima, s’écrasent sur la côte sud de l’Espagne, donnant lieu à la plus grande opération de décontamination nucléaire de l’histoire.

Le cinéma assiégé

Tandis que Washington inonde la région de troupes pour contenir une catastrophe silencieuse, la mission top-secret se retrouve face à l’impensable : dans le désert voisin d’Almería, un plateau de tournage de western spaghetti bat son plein, béatement inconscient de la fin du monde.

L’acteur au centre de la catastrophe

Les chroniques ont retenu les bombes et la décontamination, mais elles se taisent sur celui qui resta seul à l’épicentre du désastre, respirant à pleins poumons la poussière de plutonium : Anthony Steffen, le légendaire pistolero, pris au piège entre le mythe du cinéma et la réalité brutale de la Guerre froide.

Un secret de famille

C’est l’histoire de l’homme qui renaquit au cœur de cet accident.

Et du secret resté enfoui dans ma famille pendant soixante ans.

— Manuel de Teffé

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Manuel de Teffé

AUTEUR & RÉALISATEUR | UN HÉRITAGE DU WESTERN

Né à Rome, Manuel de Teffé se situe au carrefour du cinéma, de la littérature et de l’impact social. Fils d’Anthony Steffen (Antonio de Teffé) — star légendaire du western à l’italienne et détenteur du record mondial avec 27 rôles principaux dans le genre — il entretient un lien direct avec la mythologie de la frontière, qu’il réinterprète à travers un regard contemporain.

Sa vision artistique associe une rigueur esthétique, ancrée dans la tradition théâtrale romaine, à une approche profondément humaine de la narration. Fort d’une carrière internationale allant des clips musicaux aux films publicitaires, des documentaires aux campagnes mondiales pour de grandes organisations à but non lucratif, il a occupé des fonctions créatives de premier plan dans l’industrie des médias — de la production télévisuelle chez Lux Vide à la direction artistique pour Média-Participations, où son projet CECILIA a touché plus de deux millions de spectateurs.

Aujourd’hui, Manuel partage son temps entre la création et l’enseignement du cinéma à l’université. Après la publication de son premier roman C’era una volta a Roma, il collabore avec SAJE Distribution à Paris au développement de deux longs métrages à venir.

Avec Once Upon a Time in Almería – Django Begins, Manuel se lance dans son projet le plus personnel à ce jour: un voyage qui entrecroise archives privées de sa famille et documents militaires déclassifiés pour révéler un secret enfoui depuis longtemps, confié par son père — le récit inédit de la manière dont l’accident nucléaire de Palomares, en 1966, a brusquement interrompu le film qu’Anthony Steffen tournait dans le désert espagnol.

Mêlant mémoire familiale, histoire cachée de la guerre froide et racines mythiques du western, Manuel honore son héritage cinématographique tout en l’ouvrant à des territoires audacieux et inexplorés.

Un premier roman acclamé : C’era una Volta a Roma

(Il était une fois à Rome)

Rome, 1965. Alors que l’époque de la Dolce Vita entre dans son ultime acte étincelant et que les premières manifestations contre la guerre du Viêt Nam commencent à gronder dans les rues, Pour une poignée de dollars de Sergio Leone déferle sur les écrans et déclenche le phénomène mondial du western spaghetti.

Au cœur de cette ruée vers l’or cinématographique, l’ambitieuse responsable des relations publiques du Hilton de Rome est bien décidée à entraîner son fiancé réticent dans cette frénésie. C’era una volta a Roma suit un quatuor improbable engagé dans une quête folle et rocambolesque pour se faire une place dans une industrie cinématographique en plein essor: un aristocrate déchu et acteur shakespearien, un gourou russe radical de l’art dramatique, un documentariste juif visionnaire, et un vieux fabricant de gressins animé par un ultime rêve grandiose — faire de son manuscrit secret le prochain succès du western: Pas de dollars pour Django.

EN SAVOIR PLUS

DISTINCTIONS & RECONNAISSANCE

L’œuvre cinématographique et littéraire de Manuel de Teffé jouit d’une vaste reconnaissance à l’échelle européenne. Sa démarche créative a été distinguée par de prestigieuses récompenses, notamment le Bond Street Award à Londres (2023), le Prix Donne d’Amore à Venise (2024), le Prix littéraire La Ginestra Firenze (2025), ainsi que les Prix Sergio Leone (2025) et Prix Matrice Leone (2025). Plus récemment, la Société Dante Alighieri de Düsseldorf lui a décerné le Prix de l’Italophonie 2026 pour le rayonnement culturel transfrontalier de son roman, consacrant ainsi la singularité de sa voix dans le paysage littéraire contemporain.

CRITIQUES & REVUES ÉDITORIALES

Ce que les plus grands journaux disent de l’œuvre et de la force littéraire de Manuel de Teffé.

Un chef-d'œuvre rare et bouleversant qui s'impose désormais aux côtés de Dostoïevski et de Buzzati comme l'un des trois livres de ma vie. C'era una volta a Roma est une fresque organique et saisissante du destin — un manuel d'art littéraire et une leçon magistrale de comédie enveloppés dans un voyage profond de l'esprit humain. Manuel de Teffé capture l'âme d'une époque, révélant que la véritable force du héros — ce chevalier solitaire, cette icône mécomprise — ne réside pas dans son colt, mais dans sa quête inébranlable de la beauté. Comme le proclame l'ouvrage : « Nous sommes le cinéma. Nous changeons la réalité en suggérant une autre. » Un livre vital, essentiel : un cadeau de liberté et la preuve que, armés d'art et de discipline, nous pouvons encore combattre l'injustice qui nous entoure. Une œuvre d'une immense profondeur émotionnelle qui a sa place dans chaque bibliothèque.
Svetlana SvilenovaProfesseur de littérature
Manuel de Teffé offre un récit captivant et fluide qui brouille avec maîtrise les frontières entre la réalité et le mythe cinématographique. Le roman est centré sur la transformation d'Antonio de Teffé en Anthony Steffen, figure emblématique du western spaghetti italien. En son cœur, le livre est un exercice profond de métafiction : alors que l'auteur, fils de Steffen, recrée littéralement et littérairement son père, il assume le rôle unique de devenir « le père de son propre père ». Encadrée par un cadeau mystérieux de la légende de la boxe Rocky Marciano, l'histoire se présente comme une initiation fascinante à l'art dramatique et au brillant héritage de Cinecittà. C'est une lecture enchanteresse qui invite le public à s'abandonner à un récit qui s'impose comme le produit suprême d'une extraordinaire force narrative.
GIUSEPPE MANFRIDI Auteur / Dramaturge
Une œuvre narrative qui fait revivre les saveurs d'une époque unique : Rome au milieu des années soixante, entre la ferveur de la Dolce Vita et la nouvelle fièvre du western italien. Manuel de Teffé mêle personnages réels et personnages de fiction dans une fantasmagorie inventive, avec cette capacité extraordinaire de transfigurer la réalité en un imaginaire partagé. Un roman d'apprentissage singulier sur un homme déjà mûr, nous offrant une fresque éclatante d'une époque qui a profondément marqué notre pays.
GIUSEPPE COSTIGLIOLA Journaliste
Le style du roman est pour le moins surprenant. Il se meut avec une légèreté calvinienne — passant d'une nostalgie chaleureuse et poignante à une ironie enjouée, capable de se faire affûtée comme une lame lorsqu'il est temps de régler ses comptes avec le méchant de service. C’era una volta a Roma vibre de cette même énergie pure que l'on se rappelle des films des années 60 et 70 : ces aventures sauvages et entraînantes qui ont conquis le monde. Manuel de Teffé est une révélation : il a capturé cette vieille magie et, à plus de cinquante ans de distance, il est prêt à accomplir le même chef-d'œuvre.
GIANNI GARKO Acteur
Lire C'era una volta a Roma, c'est comme écouter une improvisation d'Ella Fitzgerald : rutilante, en perpétuelle métamorphose et profondément poignante. Ce roman fait revivre un monde disparu en le projetant sur les murs de notre présent, comme si nous étions assis sur une place de village par une nuit d'été. Ce n'est pas seulement un livre ; c'est la dimension d'un rêve — de ceux qui ne vous éloignent pas de la réalité, mais vous donnent le courage, et peut-être la folie, de la changer.
CRISTINA CHINAGLIA Actrice
Les mythes poussiéreux du Western italien n'étaient pas de simples illusions de celluloïd ; ils étaient le miroir de notre propre quête de sens. Tel un Virgile moderne, l'auteur nous guide à travers le labyrinthe complexe de la vie — un voyage dantesque où chaque coup de feu résonne de nostalgie, et chaque scène est une prière travestie.
MAURO GERMANI Auteur, Essayiste, Poète
L'un des plus beaux livres que j'aie jamais lus. Unique. L'écriture de Manuel de Teffé est si immersive que les personnages ne se contentent pas d'apparaître — ils respirent ; on peut entendre leurs voix, ressentir leurs pensées et tomber amoureux de leur âme même. En son cœur se trouve une histoire d'amour légendaire : un grand homme, Antonio (Anthony Steffen), et sa grande femme, Antonella. Mais ce qui frappe profondément le lecteur, c'est la dignité que l'auteur accorde à chaque personne de ce monde — des protagonistes aux plus simples figurants. C'est une œuvre surprenante, drôle et profondément émouvante ; elle vous remplit d'espoir, nous rappelant que quelque chose de grandiose peut encore arriver dans nos propres vies. Je ne voulais pas qu'elle se termine. C'est un chef-d'œuvre qui, dans mon cœur, se hisse au même rang que L'Idiot de Dostoïevski et Moon Palace de Paul Auster. Ce livre devrait être lu dans toutes les écoles pour inspirer la nouvelle génération à redécouvrir son propre talent et à croire en elle.
Beatrice Fazi Actrice
C’era una volta a Roma est bien plus que ce qu'il promet : il est historique, éducatif, philosophique et comique — mais c'est avant tout un phare d'espoir pour l'avenir. En s'inspirant du contexte des années 60 — une époque d'une pertinence incontestable aujourd'hui —, ce livre raconte l'histoire, la vie et les rêves non seulement de ses personnages, mais de chacun d'entre nous. Il agit comme une carte interactive à compléter, démonter et réassembler. Et l'auteur, tel un Virgile moderne, nous prend par la main — généreux et jamais oppressant —, nous guidant à travers un réseau complexe de gués. Il se déploie comme un voyage dantesque et introspectif à la recherche de la beauté.
SARA CELESTE Expert en médias

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Il était une fois à Almería…
Quatre bombes à hydrogène. Un plateau de tournage. 72 heures pour réaliser le film qui allait hanter la guerre froide.

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